师：同学们，大家好。今天我们一起来学习第十四课《沟通中外文明的丝绸之路》。这是本节课的学习目标：通过丝绸之路的开通，了解丝绸之路在中外交流中的作用。
首先，我们来看一幅壁画——《张骞拜别汉武帝，出使西域》。这幅图出自敦煌莫高窟第323窟，是目前所见以绘画形式描绘张骞出使西域最早的作品。
西域在哪里？汉武帝为何要派张骞出使西域？结果如何呢？西域是古代的概念，汉代人把今天甘肃阳关和玉门关以西，也就是现在新疆和更远的地区称作西域。
请阅读关于西域环境的材料，分析汉初前往西域可能会遇到哪些困难。“上无飞鸟，下无走兽，伏无水草”，由此可见，当时西域的自然环境恶劣。而且，西域有36个国家，主要被匈奴控制，所以当时前往西域还可能会被匈奴人抓走。
前往西域的路途如此艰险，那汉武帝为何要派人前往呢？我们知道，西汉初年，匈奴不断南下侵扰，但汉初国力较弱，只能通过和亲等怀柔手段应对。随着休养生息政策的实行，西汉国力不断增强，到汉武帝时期，决定北击匈奴。
这时，汉武帝听说在匈奴西边，有个游牧民族叫大月氏。匈奴打败了大月氏，并把月氏王的头骨作为酒器。大月氏被迫西迁，但苦于没有援军，无法报仇。于是，汉武帝希望联络大月氏，一起夹击匈奴。
前面我们已经知道前往西域困难重重，再加上当时人们对西域知之甚少，这趟行程的难度系数陡增。在这种情况下，汉武帝在全国张榜纳贤，担任郎官的张骞毅然应命，于是便有了开头我们看到的那幅壁画。
公元前138年，张骞率领百人的使团出发了。他们一路向西，希望找到大月氏。可是，团队刚出陇西郡，就被匈奴抓住了。匈奴采取各种威逼利诱的手段，想迫使张骞屈服，甚至还给张骞娶了妻子。但张骞心怀使命，经过十多年后，他逃脱了，继续西行，历经重重困难，最终找到了大月氏。然而，此时的大月氏对新迁徙的地方很满意，不愿再与匈奴作战，张骞只好返回长安。在返回途中，他又被匈奴人抓住了，最终，张骞回到了阔别13年之久的长安。
有同学可能会问，张骞出使西域的目的没有达成啊？其实，张骞将在西域各国的见闻，以及西域各国想与汉朝往来的愿望向汉武帝禀报。张骞出使西域后，汉朝从之前对西域知之甚少，开始有了比较详细的了解。
公元前119年，汉武帝第二次派张骞出使西域。这次出使的使团队伍更加庞大，张骞带领着300多人，带着牛羊、金币、丝绸出发了。他们到达乌孙，国王虽没有同意汉朝的主张，但还是热情款待了张骞的使团，并派使者前往长安答谢。张骞还派副使访问了大宛、大月氏和大夏等国。这次出行使汉朝与西域的往来不断增强。
我们刚才学习了张骞出使西域，张骞有哪些精神值得我们学习呢？张骞出使西域，持汉节不失。什么是汉节？这是张骞的画像，他手持汉节。当时，使团出使他国，皇帝会赐予使臣这样的汉节。张骞不辱使命，不畏艰难险阻，勇于开拓的精神值得我们学习。
请阅读材料，想一想，为什么说张骞出使西域的举动是“凿空”呢？古代称未知领域的探险为“凿空”，张骞第一次开辟出中原通往西域的道路，中原王朝和西域各国有了第一次友好往来，所以称为“凿空”。
请大家观察这两幅图，你有什么发现呢？可能有些同学已经看到，西汉与秦朝的地图相比，疆域明显扩大了，而扩大的区域就是西域。
张骞出使西域之后，西汉政府加强了对西域的经营与管理。公元前60年，西汉朝廷设置西域都护，将都护府设在乌垒城，也就是今天的新疆轮台。西域都护管辖西域36国的主要事务，主要负责调遣军队和征集粮草。西汉设置西域都护，标志着西域正式归属中央政权，其管辖范围包括今新疆巴尔喀什湖以东、以南的广大地区。
但是，西汉对西域的管理并非一帆风顺。到西汉末年，匈奴重新控制了西域，中原与西域的往来中断。到东汉明帝时，决定再次攻打匈奴，并派遣班超出使西域。提到班超，“投笔从戎”“不入虎穴，焉得虎子”都是与他相关的典故。据说，班超年轻的时候十分仰慕张骞，有一次他在抄书时，忽然把笔一扔，认为大丈夫就应该像张骞一样到边关为国家做贡献。后来，他也确实这么做了。